Cupping kan rugpijn tijdelijk verlichten, vooral bij langer bestaande pijn in de onderrug. Het is geen behandeling die je rug op zichzelf herstelt. Onderzoek ziet bij een deel van de mensen minder pijn in de weken na een behandelreeks, maar dat effect houdt vaak geen stand als je daarna niets anders doet. Cupping werkt het best als het ruimte maakt om weer te bewegen en te oefenen. Hieronder lees je hoe cupping op de rug gaat, wat de wetenschap er wel en niet over zegt, welke nadelen er zijn, waar je niet mag cuppen en wanneer je beter eerst naar je huisarts gaat.
Kort samengevat
- Bij cupping worden cups vacuüm gezogen op je huid. Dat trekt de huid omhoog en brengt bloed naar het oppervlak.
- Bij lage rugpijn laat onderzoek minder pijn zien na 2 tot 8 weken. Na een maand of langer is dat pijneffect vaak verdwenen en het bewijs is van wisselende kwaliteit.
- De meest voorkomende bijwerkingen zijn ronde blauwe plekken, wat gevoeligheid en soms duizeligheid. Ernstige problemen zijn zeldzaam.
- Cupping is een aanvulling. De basis bij rugpijn blijft actief blijven, oefenen en begrijpen wat er aan de hand is.
- Heb je alarmsignalen zoals plotseling krachtverlies in een been of problemen met plassen? Bel dan direct je huisarts, en ga niet eerst cuppen.
Inhoudsopgave
- Wat is cupping op de rug?
- Wat zegt onderzoek over cupping bij rugpijn?
- Waarom voelt een behandeling voor veel mensen zo goed?
- Cupping als onderdeel van de aanpak, niet als hele behandeling
- Zo verloopt cupping bij HS Fysiotherapie
- Na de behandeling: wat je ziet en voelt
- De nadelen van cupping op een rij
- Waar mag je niet cuppen?
- Wanneer eerst naar de huisarts?
- Onze kijk op cupping bij rugpijn
- Veelgestelde vragen
- Bronnen
Wat is cupping op de rug?
Bij cupping plaatst de therapeut ronde cups van glas, siliconen of kunststof op je rug. Met warmte of een pompje ontstaat in de cup onderdruk. Het vacuüm trekt de huid omhoog en trekt bloed naar het huidoppervlak. Je voelt een stevig, trekkend gevoel. De meeste mensen vinden dat goed te verdragen, en een deel vindt het zelfs prettig ontspannend.
Er zijn twee hoofdvormen:
- Droge cupping: de cups staan op de onbeschadigde huid. Ze blijven op één plek staan of worden met wat olie over de rugspieren geschoven, een soort zuigmassage.
- Natte cupping: de huid wordt eerst licht aangeprikt, waarna de cup een kleine hoeveelheid bloed opvangt. Deze vorm staat ook bekend als hijama.
Op de rug zet de therapeut de cups meestal naast de wervelkolom, op de lange rugspieren, rond de schouderbladen of op de overgang naar het bekken. Een cup staat doorgaans enkele minuten. Bij de glijdende variant beweegt de therapeut de cup langzaam over de spier, net als bij een massage met wat meer trekkracht.
Wil je meer weten over de achtergrond, de verschillende soorten cups en hoe de techniek is ontstaan? Lees dan onze uitleg over cupping therapie.
Wat zegt onderzoek over cupping bij rugpijn?
Dit is de vraag waar het om draait, en het eerlijke antwoord is genuanceerd. Er zijn honderden studies gedaan, maar veel daarvan zijn klein en van wisselende kwaliteit. Op een rij wat de belangrijkste overzichtsstudies vonden:
| Onderzoek | Wat werd bekeken | Belangrijkste uitkomst |
|---|---|---|
| Systematische review, 2024 | Volwassenen met lage rugpijn, acute rugpijn uitgesloten | Minder pijn na 2 tot 8 weken; het pijneffect hield niet aan na één maand of na 3 tot 6 maanden |
| Meta-analyse, 2022 | 10 studies, 690 mensen met lage rugpijn | Minder pijn en minder beperkingen; alleen natte cupping verbeterde ook de kwaliteit van leven duidelijk |
| Meta-analyse, 2017 | 6 gerandomiseerde studies | Lagere pijn- en beperkingsscores, maar grote verschillen tussen studies en risico op vertekening |
| Meta-analyse chronische spier- en gewrichtspijn | Chronische pijn van het bewegingsapparaat | Pijn kan direct afnemen, functioneren verbetert niet duidelijk |
| Evidence mapping | Alle onderzoek naar cupping bij pijn | Bewijs varieert van zeer laag tot matig, geen bewijs van hoge kwaliteit |
Wat valt op? Er is een terugkerend signaal dat cupping pijn op korte termijn kan verminderen, vooral bij langer bestaande lage rugpijn. Tegelijk zijn de verschillen tussen studies groot. De uitkomsten hingen af van het soort cupping, de plek, de duur van de behandeling en het type rugpijn. In de meta-analyse uit 2022 gaf droge cupping op zichzelf geen duidelijke pijnvermindering, natte cupping wel.
Er is ook een kritische stem die je moet kennen. Het Belgische Gezondheid en Wetenschap concludeerde in 2025 dat het bewijs voor cupping niet overtuigend is: de meeste studies zijn van bedenkelijke kwaliteit en goed placebo-gecontroleerd onderzoek ontbreekt. Volgens hen is er geen wetenschappelijke verklaring waarom onderdruk op de huid spierpijn zou verlichten, en is het betere gevoel na cupping hoogstwaarschijnlijk een placebo-effect.
Dat is lastig te toetsen, want je kunt moeilijk een nep-cup op iemands rug zetten zonder dat diegene het merkt. Daarom zie je in onderzoek vaak een vergelijking met geen behandeling of met gewone zorg. Dat maakt het moeilijk om te zeggen hoeveel van het effect echt aan de cups ligt. Voor een uitgebreidere bespreking van de studies en wat ze wel en niet aantonen, lees je ons artikel over cupping en wetenschappelijk bewijs.
Waarom voelt een behandeling voor veel mensen zo goed?
Ook als het mechanisme niet bewezen is, merken veel mensen met een stijve rug direct na het cuppen verlichting. Daar zijn een paar verklaringen voor die je herkent van andere manuele technieken:
- Aandacht en aanraking. Een rustige behandeling, liggen, warmte en aanraking verlagen spanning. Dat alleen kan pijn al minder dreigend maken.
- Een ander gevoel in het gebied. Het trekkende gevoel geeft je zenuwstelsel nieuwe prikkels. Pijn wordt daardoor tijdelijk anders ervaren.
- Verwachting. Wat je verwacht van een behandeling heeft invloed op wat je voelt. Dat is geen inbeelding, maar een echt effect van hoe pijn in het brein werkt.
Het belangrijkste voor jou: zo'n tijdelijk venster met minder pijn is waardevol als je het gebruikt. Op een moment dat je rug wat soepeler voelt, kun je makkelijker beginnen met oefeningen en weer vertrouwen krijgen in bewegen. Dat is waar het herstel op de lange termijn vandaan komt.
Cupping als onderdeel van de aanpak, niet als hele behandeling
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) bracht in 2023 een richtlijn uit voor chronische lage rugpijn. Daarin worden voorlichting, zelfzorg, bewegen, oefenprogramma's, massage en psychologische therapie genoemd als zinvolle onderdelen van de zorg. Cupping staat niet in dat rijtje aanbevolen behandelingen.
Ook de Nederlandse huisartseninformatie op Thuisarts is helder: bij gewone lage rugpijn helpt het vooral om actief te blijven en te oefenen. De pijn is meestal binnen vier weken minder, en bij kort bestaande rugpijn is fysiotherapie meestal niet nodig. Pas als de pijn blijft hangen, steeds terugkomt of je dagelijks leven beperkt, wordt gerichte begeleiding zinvol.
Wat betekent dat voor cupping? Wij zien het als een hulpmiddel binnen een groter plan. Een goede aanpak van rugpijn bestaat meestal uit:
- Een goed onderzoek. Wat is de oorzaak, welke bewegingen doen pijn, en zijn er signalen die om een arts vragen?
- Uitleg. Begrijpen dat rugpijn zelden betekent dat er iets kapot is, haalt veel angst weg.
- Oefentherapie. Stap voor stap kracht, beweeglijkheid en vertrouwen opbouwen. Lees bijvoorbeeld hoe je met krachttraining bij rugpijn veilig begint.
- Passieve technieken waar ze helpen. Cupping, dry needling, taping of massage kunnen pijn en spanning tijdelijk verminderen, zodat oefenen beter lukt.
- Aandacht voor je hoofd en je dagelijks leven. Stress, slaap en werkhouding spelen mee, zeker bij chronische pijn.
Dat laatste punt krijgt steeds meer aandacht. Bij langdurige rugpijn zijn ook benaderingen in onderzoek die op het brein en pijnbeleving richten, zoals hypnose bij chronische rugpijn. Ook dat laat zien dat pijn meer is dan alleen spieren en wervels. Meer over hoe wij oefenen en behandelen combineren, lees je in ons artikel over de behandeling van lage rugpijn met fysiotherapie.
Zo verloopt cupping bij HS Fysiotherapie
Bij ons begint het nooit met de cups, maar met jouw verhaal. In de intake luisteren we naar wat je voelt, wanneer de pijn begon en wat je weer wilt kunnen. Daarna onderzoeken we je rug en bespreken we samen of cupping in jouw situatie past. Soms is het antwoord nee, en dan zeggen we dat ook.
Kiezen we samen voor cupping, dan ziet een behandeling er ongeveer zo uit:
- Je ligt op je buik op de behandelbank, met je rug vrij.
- We plaatsen de cups op de gespannen spieren naast je wervelkolom of rond je schouderbladen, of we laten ze met olie over de spieren glijden.
- We stemmen de zuigkracht af op wat jij prettig vindt. Je mag altijd aangeven dat het minder moet.
- Na het cuppen kijken we hoe je rug beweegt en geven we je oefeningen mee voor thuis.
Cupping bij ons is daarmee nooit een losse kuur van tien keer cuppen zonder plan. Het is een stap in een persoonlijk behandelplan, gericht op weer vrij bewegen.
Direct een afspraak maken? Bij HS Fysiotherapie in Almere heb je geen verwijzing nodig en heb je meestal binnen 24 uur een afspraak. Een cuppingbehandeling kost 60 € per keer, een intake met onderzoek 72,50 € en een gewone fysiotherapiezitting 45 €. Kun je moeilijk de deur uit? Dan komen we in Almere en omgeving ook bij je thuis, voor 55 € per behandeling. Alle bedragen vind je op onze pagina met tarieven. Of je een deel vergoed krijgt, hangt af van je aanvullende verzekering.
📅 Bekijk ook al onze specialisaties zoals dry needling en oefentherapie.
Na de behandeling: wat je ziet en voelt
De bekendste nawerking zijn de ronde plekken op je rug. Ze kunnen rood tot donkerpaars kleuren en lijken op blauwe plekken. Ze doen meestal weinig pijn en trekken vanzelf weg, doorgaans binnen enkele dagen tot een paar weken. Hoe donker ze worden verschilt per persoon en per behandeling.
Daarnaast kun je merken:
- Een gevoelige of wat stijve rug, vergelijkbaar met spierpijn na een stevige massage, vaak een dag of twee.
- Wat vermoeidheid of een licht gevoel in je hoofd direct na de behandeling.
- Bij sommige mensen even meer pijn voordat het beter wordt.
Zo zorg je goed voor je rug en huid na het cuppen:
- Sta rustig op en neem even de tijd voordat je gaat rijden of fietsen.
- Drink voldoende en eet iets als je je licht voelt.
- Houd de huid schoon en droog, zeker na natte cupping. Laat open plekjes met rust en krab er niet aan.
- Bescherm de plekken tegen kou en fel zonlicht, en wacht met sauna of heel heet douchen tot de huid rustig is.
- Blijf bewegen. Een wandeling en je thuisoefeningen zijn juist goed.
Neemt de pijn flink toe, wordt de huid warm, rood en gezwollen of krijg je koorts? Neem dan contact op met je therapeut of huisarts. Dat kan wijzen op een infectie.
De nadelen van cupping op een rij
Cupping geldt als over het algemeen veilig, maar het is niet zonder nadelen. Onderzoek naar spier- en gewrichtspijn noemt als risico's blauwe plekken, pijn op de behandelplek, toegenomen pijn, tintelingen en duizeligheid. Bij natte cupping wordt de huid geopend, en daarmee is er een kans op huidinfecties als de hygiëne niet goed is.
Een minder zichtbaar nadeel: cupping kan je het gevoel geven dat je rug iets passiefs nodig heeft. Wie steeds terugkomt voor de cups, maar niet aan kracht en beweging werkt, blijft vaak in een kringetje van tijdelijke verlichting. Daarom combineren wij cupping altijd met oefeningen die je zelf kunt doen.
Waar mag je niet cuppen?
Cupping is niet voor iedereen en niet voor elke plek geschikt. Een officiële Zuid-Afrikaanse veiligheidsrichtlijn uit 2020 noemt onder meer dat natte cupping niet past bij gebruik van bloedverdunners, dat er bij zwangeren niet op de buik of het heiligbeen gecupt wordt, en dat cupping bij jonge kinderen wordt afgeraden.
In de praktijk cuppen fysiotherapeuten ook niet op:
- Wondjes, een geïrriteerde huid, eczeem of een zonnebrand.
- Spataderen of plekken waar je ooit trombose had.
- Een recent gekneusde of gebroken plek.
- Direct op de wervels of andere uitstekende botten.
Gebruik je bloedverdunners, heb je een huidaandoening, ben je zwanger, heb je diabetes of een stollingsprobleem? Vertel het je fysiotherapeut in de intake, en overleg bij twijfel eerst met je huisarts of behandelend specialist. Dan kijken we samen of cupping veilig is of dat een andere behandeling beter past.
Wanneer eerst naar de huisarts?
De meeste rugpijn is onschuldig, ook als hij heel veel pijn doet. Toch zijn er signalen waarbij je niet gaat cuppen, maar direct medische hulp zoekt:
- Je kunt niet plassen, of je verliest ongemerkt urine of ontlasting.
- Je hebt een doof gevoel rond je geslachtsdelen of anus.
- Je verliest plotseling kracht in een been.
- Je krijgt plotseling hevige pijn in je rug én buik.
Bel ook je huisarts als je rugpijn begon na een val, als je kanker hebt of hebt gehad, of als de pijn na een maand niet minder is geworden. Bij een plotselinge, felle rugpijn die gewoon na tillen of bukken ontstaat, is een scan meestal niet nodig. Lees daarover meer in ons artikel over de aanpak van acute rugpijn. Heb je uitstralende pijn in je been, dan helpt ons stuk over hernia in de onderrug je op weg.
Onze kijk op cupping bij rugpijn
We zien in de praktijk veel mensen die al van alles hebben geprobeerd voor hun rug. Sommigen komen speciaal voor cupping, omdat ze het bij een sporter zagen of een vriend erover vertelde. We vinden het belangrijk om daar eerlijk over te zijn: cupping is geen wondermiddel, en de wetenschap is er verdeeld over.
Tegelijk merken we dat het voor een deel van onze cliënten een goed begin is. Een rug die even minder gespannen voelt, durft weer te bewegen. Dat moment pakken we samen aan, met oefeningen die passen bij jouw lichaam, je werk en je sport. Cupping is bij ons dus een middel, nooit het doel.
Wat we vooral willen: dat je begrijpt wat er in je rug gebeurt en dat je weet wat je zelf kunt doen. Daarom luisteren we eerst, onderzoeken we goed en stellen we pas daarna een plan op. Soms zit cupping in dat plan, soms dry needling of taping, en bijna altijd oefentherapie. Het gaat erom dat jij weer vrij kunt bewegen en grip krijgt op je klachten.
— Hamed
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet je cuppen voor rugpijn?
Dat verschilt per persoon. In onderzoek naar lage rugpijn werd meestal een reeks van enkele weken gegeven, met de meeste pijnverlichting na 2 tot 8 weken. Wij bepalen samen met jou of en hoe vaak cupping zinvol is, en combineren het altijd met oefeningen.
Doet cupping op de rug pijn?
De meeste mensen voelen vooral een stevig trekkend gevoel, geen scherpe pijn. De zuigkracht is aan te passen, dus je kunt altijd vragen om het zachter te doen. Na afloop kan je rug een dag of twee gevoelig zijn, net als na een stevige massage.
Is droge of natte cupping beter bij rugpijn?
In een meta-analyse uit 2022 liet natte cupping meer effect zien op pijn en kwaliteit van leven dan droge cupping. Natte cupping heeft wel meer risico's, zoals een kans op infectie, en past niet bij gebruik van bloedverdunners. Bespreek met je therapeut welke vorm in jouw situatie verstandig is.
Kan ik na cupping gewoon sporten of werken?
Meestal wel. Licht bewegen en je thuisoefeningen zijn zelfs goed voor je rug. Wacht met heel zware training tot de gevoeligheid wat is gezakt. Sport je veel, lees dan ook ons artikel over cupping bij sportherstel.
Bronnen
- Cleveland Clinic: Cupping Therapy
- The effectiveness of cupping therapy on low back pain, systematische review 2024
- Effectiveness of dry and wet cupping for low back pain, meta-analyse 2022
- The effect of cupping therapy for low back pain, meta-analyse 2017
- Effects of cupping therapy on chronic musculoskeletal pain, meta-analyse
- Efficacy of cupping therapy on pain outcomes: evidence mapping
- Gezondheid en Wetenschap: Cupping, kunnen vacuüm kopjes rugpijn verlichten?
- WHO: richtlijn chronische lage rugpijn, 2023
- Thuisarts: Ik heb pijn onderin mijn rug
- Thuisarts: Ik heb pijn in mijn onderrug, hoe komt het en wat helpt?
- Effectiveness of cupping therapy for musculoskeletal pain: umbrella review
- Allied Health Professions Act: Safety guidelines, Zuid-Afrika 2020
- Hipnosis para dolor de espalda crónico